Business Process Outsourcing (BPO): Es la subcontratación de procesos de negocios que se hace con proveedores de servicios, ya sea internos o externos a la empresa, que se suponen menos costosos o más eficientes y eficaces. Esto hace parte de las transformaciones de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), que han permitido que parte del trabajo de las empresas se pueda desarrollar en lugares diferentes a los de la compañía, y que sea hecho por otras empresas especializadas, generalmente a un coste menor o con mayor eficiencia.
En la actualidad muchas metodologías de mejoramiento empresarial han enfatizado la necesidad de eliminar de las tareas de la compañía las actividades que no son esenciales y que pueden ser hechas por terceros, con el fin de ganar agilidad en los procesos realmente nucleares y que otorgan el valor diferencial a la compañía: “eliminar estas funciones de las operaciones internas permite que las empresas reduzcan los costos de nómina y otros. En una era en las que los ejecutivos han sido aconsejados por los analistas para que se enfoquen en las competencias esenciales, BPO ofrece una oportunidad para alcanzar esa meta en una dramática nueva manera” (Duening y Click, 2005).
Esta práctica, si bien puede convertirse en fuente de importantes ventajas competitivas, debe ser cuidadosamente estudiada por cada compañía, pues también tiene alineados algunos riesgos, tanto legales como de negocio. Por eso, expertos en outsourcing para el negocio y expertos en las regulaciones de cada país deben ser siempre tenido en cuenta para tomar las decisiones más oportunas.